El desenvolupament de drons de càrrega militar no pot ser impulsat pel mercat de drons de càrrega civil. L'informe del mercat global de logística i transport d'UAV, publicat per Markets and Markets, una empresa d'investigació de mercat de renom mundial, preveu que el mercat global de logística d'UAV creixerà fins als 29.060 milions de dòlars el 2027, a una taxa de creixement anual composta (CAGR) del 21,01% durant el període de previsió.
Basant-se en la predicció optimista dels futurs escenaris d'aplicació de drons logístics i els beneficis econòmics, les institucions de recerca científica i les empreses rellevants de molts països han presentat el pla de desenvolupament de drons de càrrega, i el desenvolupament vigorós resultant de drons de càrrega civils també ha impulsat el desenvolupament de drons de càrrega militars.
El 2009, dues empreses dels Estats Units van cooperar per llançar l'helicòpter de càrrega no tripulat K-MAX. L'avió té una disposició de doble rotor esglaonada, una càrrega útil màxima de 2,7 tones, un abast de 500 km i navegació GPS, i pot realitzar tasques de transport al camp de batalla a la nit, en terreny muntanyós, en altiplans i en altres entorns. Durant la guerra de l'Afganistan, l'helicòpter de càrrega no tripulat K-MAX va volar més de 500 hores i va transferir centenars de tones de càrrega. Tanmateix, l'helicòpter de càrrega no tripulat es converteix a partir d'un helicòpter actiu, amb un motor sorollós, que és fàcil d'exposar a si mateix i a la posició del destacament de combat de primera línia.
En resposta al desig de l'exèrcit nord-americà de tenir un dron de càrrega silenciós i de baix so, YEC Electric Aerospace va presentar el Silent Arrow GD-2000, un dron de càrrega de vol planador d'un sol ús, sense motor, fet de contraxapat amb una gran bodega de càrrega i quatre ales plegables, i una càrrega útil d'uns 700 kg, que es pot utilitzar per lliurar municions, subministraments, etc. a la primera línia. En una prova el 2023, el dron es va llançar amb les ales desplegades i va aterrar amb una precisió d'uns 30 metres.
Amb l'acumulació de tecnologia en el camp dels drons, Israel també s'ha embarcat en el desenvolupament de drons de càrrega militar.
El 2013, el primer vol del dron de càrrega d'enlairament i aterratge vertical "Air Mule", desenvolupat per la companyia israeliana City Airways, va tenir èxit, i el seu model d'exportació es coneix com a dron "Cormorant". El dron té una forma peculiar, amb dos ventiladors de conducte al fuselatge per permetre que el dron s'enlairi i aterri verticalment, i dos ventiladors de conducte a la cua per proporcionar empenyiment horitzontal al dron. Amb una velocitat de fins a 180 km/h, és capaç de transportar 500 kg de càrrega per sortida en un radi de combat de 50 km, i fins i tot es pot utilitzar per a l'evacuació aèria i el trasllat de ferits.
Una empresa turca també ha desenvolupat un dron de càrrega, l'Albatross, en els darrers anys. El cos rectangular de l'Albatross està equipat amb sis parells d'hèlixs contrarotants, amb sis bastidors de suport a sota, i es pot muntar un compartiment de càrrega sota el fuselatge, capaç de transportar tot tipus de materials o transferir ferits, i que s'assembla a un centpeus volador ple d'hèlixs quan es veu des de lluny.
Mentrestant, el Windracer Ultra del Regne Unit, el Nuuva V300 d'Eslovènia i el VoloDrone d'Alemanya també són drons de càrrega més característics amb característiques de doble ús.
A més, alguns UAV multirotor comercials també són capaços de dur a terme la tasca de transportar masses més petites de materials per aire per proporcionar subministraments i seguretat a les línies del front i els llocs avançats.
Data de publicació: 11 de gener de 2024